Indian Pacific: Dwars door Australië in een rijdend luxe hotel

Stel je voor: je ontwaakt met een zachte gloed van zonlicht door je raam, terwijl de woestijn vanuit je bed langzaam verkleurt van diep oranje naar goudgeel.

Buiten is er niets dan eindeloze ruimte, binnen is alles zacht, stil en perfect geregeld. Dat is de Indian Pacific. Geen gewone trein, maar een rijdend vijfsterrenhotel dat je in vier dagen dwars door het hart van Australië brengt.

Van de Pacifische kust bij Sydney tot aan de Indische Oceaan in Perth. Geen haast, geen gedoe, alleen maar tijd en ruimte om te genieten.

Voor vrouwen van 50+ die houden van luxe, comfort en een vleugje avontuur, is dit de ultieme manier van reizen.

Je reist solo of met een vriendin, maar je bent nooit echt alleen. De sfeer is ontspannen, de service persoonlijk en de omgeving adembenemend. Dit is slow travel op z’n best, met een vleugje expeditie-gevoel en het comfort van een boutique hotel.

Wat is de Indian Pacific?

De Indian Pacific is een legendarische treinroute die van Sydney naar Perth rijdt, en vice versa.

De naam verwijst naar de twee oceanen die de trein verbindt: de Grote Oceaan (Pacific) in het oosten en de Indische Oceaan in het westen. De totale afstand is 4.352 kilometer, dwars door de uitgestrekte outback van Australië.

Je doet er vier dagen over, met tussenstops onderweg voor excursies. Het bijzondere aan deze trein is de combinatie van luxe en wildernis. Binnen is alles elegant en comfortabel, buiten wacht de ruige schoonheid van de Australische woestijn. Je ziet de Blue Mountains veranderen in de droge vlaktes van de Nullarbor Plain.

Onderweg passeer je historische spoorwegdorpjes en zie je wilde dieren zoals kangoeroes en emoes.

Het is een reis die je voelt, niet alleen ziet. De trein is eigendom van Journey Beyond, hetzelfde bedrijf dat ook de beroemde Ghan (van Adelaide naar Darwin) en de Great Southern (langs de oostkust) exploiteert. De Indian Pacific staat bekend om zijn uitstekende service, heerlijke maaltijden en comfortabele accommodatie. Het is een ervaring die je maar één keer in je leven wilt meemaken.

Hoe werkt de reis? Dag tot dag

Je reis begint in Sydney, waar je in de middag aan boord stapt. Na een welkomstdrankje en een korte rondleiding door de trein, word je naar je cabin gebracht.

De eerste avond geniet je van een driegangen diner in de dining car, met uitzicht op de stad die langzaam achter je verdwijnt.

Daarna is het tijd voor een cocktail in de lounge of gewoon vroeg naar bed. De tweede dag sta je wakker in de outback. Na een uitgebreid ontbijt stap je uit in Broken Hill, een historisch mijnwerkersdorp.

Hier maak je een excursie naar de Miners Memorial of een kunstworkshop. Terug in de trein lunch je terwijl de woestijn aan je voorbijtrekt.

In de middag is er tijd voor een massage of een boek in je cabin. De avond sluit je af met een sterrenhemel zonder lichtvervuiling. Op dag drie reis je door de Nullarbor Plain, een van de langste stukken rechte spoorweg ter wereld. Je stopt kort bij het dorpje Cook, een verlaten spookstadje. Droom je van meer exclusieve treinreizen in Azië?

Onderweg spot je misschien dingo’s of roofvogels. De avond begint met een captain’s dinner, een speciaal menu met lokale ingrediënten.

Je slaapt wakker terwijl de trein zachtjes over de rails glijdt. De vierde dag arriveer je in Perth, na een ontbijt met uitzicht op de zoutmeren en eucalyptusbomen. De reis eindigt op het centrale station, maar je voelt je alsof je net een andere wereld hebt verlaten. Het is een legendarische treinreis door het rode hart die je energie geeft, niet verbruikt.

Prijzen en accommodaties: van comfort tot super de luxe

De Indian Pacific biedt verschillende klassen, elk met hun eigen charme. De Red Service is de meest toegankelijke optie, met eenpersoonscabines van ongeveer 8 vierkante meter.

Je hebt een eigen badkamer, airconditioning en toegang tot de lounge. Het diner is inbegrepen, net als ontbijt en lunch.

Prijzen starten rond €1.200 per persoon voor een enkele reis. De Gold Service is de meest gekozen optie voor luxe reizigers. De cabines zijn ruimer (ongeveer 12 vierkante meter) en ’s nachts omgetoverd tot een comfortabel bed. Er is een eigen badkamer met douche, en je hebt toegang tot de lounge met panoramische ramen tijdens onvergetelijke luxe treinreizen door de USA.

Diners zijn inbegrepen, inclusief wijn en bier. Prijzen liggen tussen €2.000 en €3.500 per persoon, afhankelijk van het seizoen.

De Platinum Service is het neusje van de zalm. De cabines zijn maar liefst 15 tot 20 vierkante meter, met een queensize bed, een badkamer met bad en een eigen zitgedeelte. Het diner is een culinaire ervaring met gerechten van topchefs.

Prijzen starten rond €4.500 per persoon voor een enkele reis. Voor solo reizigers zijn er speciale eenpersoonstarieven, iets hoger per nacht maar perfect voor vrouwen die alleen willen reizen.

Let op: prijzen kunnen variëren door seizoenen en beschikbaarheid. De meeste reizigers kiezen voor de Gold Service, omdat die de beste prijs-kwaliteitverhouding biedt.

Boek minimaal 6 maanden van tevoren, vooral in het hoogseizoen (september-november en maart-mei).

Praktische tips voor een soepele reis

Pak licht in, maar slim. De cabines zijn comfortabel, maar niet enorm.

Neem kleding mee voor warme dagen en koele avonden, want de temperatuur kan flink schommelen. Een comfortabele outfit voor de lounge, een nette outfit voor het diner en een warme trui voor de avond zijn essentieel. Vergeet je zonnebrandcrème en een hoed niet, vooral voor de excursies.

Boek je excursies van tevoren via de website van Journey Beyond. Populaire opties zijn de tour door de Blue Mountains en de wandeling door Broken Hill.

Voor wellness-liefhebbers is er aan boord een kleine spa, maar boek een massage ruim van tevoren, want die zitten snel vol.

Als je solo reist, is de lounge de perfecte plek om andere reizigers te ontmoeten, zonder druk. Neem contant geld mee voor fooien, hoewel het niet verplicht is. De bemanning doet ontzettend hun best en een kleine fooi wordt zeer gewaardeerd. Tot slot: zorg dat je apparaat is ingesteld op offline modus, want het internet onderweg is beperkt. Gebruik de tijd om echt los te komen, niet om online te zijn.